El Defensor Universitario, figura recogida en la LOU y en los Estatutos de la Universidad, es el miembro de la comunidad universitaria encargado de velar por el respeto de los derechos y libertades del personal docente e investigador, profesores tutores, alumnos y personal de administración y servicios, ante la actuación de los diferentes órganos y servicios de la UNED.
Es nombrado por el Claustro universitario por mayoría absoluta de sus miembros cada 4 años y no podrá desempeñar el cargo más de dos periodos consecutivos. Entre sus competencias está la de proponer el nombramiento de dos Defensores Universitarios adjuntos, uno por el colectivo de alumnos y otro por el personal de administración y servicios. Herminia Calero ha sido nombrada por éste último colectivo.
El Defensor Universitario y los Defensores Adjuntos no están sometidos a mandato imperativo alguno, son independientes, desempeñan sus funciones con imparcialidad, autonomía y según su criterio.
Calero es miembro de la Junta Directiva de la UNE.