Per què les neurones? La raó de ser biològica de les neurones i del sistema nerviós, de Josep Maria Tomàs Ferré, nos ayuda a interpretar funciones neurales complejas como el tratamiento y el almacenamiento de información.
El sistema nervioso humano es la culminación de la complejidad organizativa de la materia viva, y las neuronas, unas células con largas prolongaciones, cumplen la finalidad biológica de transmitir información de manera rápida, precisa, eficaz y plástica en los organismos multicelulares. Nos las podríamos imaginar con el tamaño de pelotas de tenis que envían señales a 400 km/h para informar a otras células que se encuentran a unos cuantos kilómetros de distancia. De hecho, una neurona individual es un sistema nervioso en miniatura que gestiona señales eléctricas desde la recepción a la integración, la conducción y la transmisión.
Por la mente humana discurren la memoria, las sensaciones, la conciencia, las emociones, el pensamiento y la elaboración de proyecciones futuras de comportamiento. ¿Cómo se ha llegado, en la evolución de la materia y de la vida, a desarrollar estas grandes capacidades que parecen increíbles por su carácter intangible? Josep Maria Tomàs Ferré lo explica de manera intuitiva a partir de los componentes de los seres vivos, desgranando el funcionamiento de la comunicación celular y neuronal con ejemplos aclaratorios y un buen número de dibujos propios.
Este libro, coeditado por Ediciones de la Universidad de Barcelona y Publicacions de la Universitat Rovira i Virgili, es la novedad de la colección Catálisis, dedicada a la divulgación científica desde diversos ámbitos. Dirigida por David Bueno, la colección supera los sesenta títulos, la mayoría de los cuales también están disponibles en eBook. Entre los últimos libros publicados están ¿Mujeres? ¿Hombres? Sexo y género, biología y cultura, del biólogo Jordi Casanova i Roca, y Tots els colors de l’Univers. La descoberta de l’espectre de radiació electromagnètica, del físico Pere Serra Coromina.
Josep Maria Tomàs Ferré (Tortosa, 1951) es catedrático emérito de Histología y Neurociencia. Ha ejercido de profesor de Histología en la enseñanza de Medicina en la Universidad de Barcelona y en la Universidad Rovira i Virgili, y ha sido decano e impulsor de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de esta última universidad. Su ámbito de estudio es la neurociencia, particularmente los mecanismos moleculares que soportan la capacidad de adaptación plástica en las sinapsis.